Nová generace nVidia Ionu byla až do dnešního dne obestřena tajemstvím a množstvím spekulací. Jedná se o čipset nebo jen GPU? Co přinese oproti původní verzi? Jak bude konkurovat současné platformě s procesory Atom Pine Trail? V jakých zařízeních se s ním ještě tento rok setkáme? Vše podstatné už víme…

Úvod a specifikace

Spekulace ohledně nové generace Ionu můžeme uzavřít. Minulý týden nás nVidia pozvala na webovou konferenci a odhalila důležité detaily nástupce úspěšného produktu. Po vydání nových Atomů Pine Trail však byla situace čím dál jasnější a ve finále jsme nebyli příliš překvapeni. I když…

Čísla, grafy a jiná reklamština

Když Intel obhajoval nové Atomy, předkládal graf, kde byl odhad prodaných minibooků pro rok 2010 asi šedesát miliónů kusů, přičemž v roce 2012 by se měl počet ještě zdvojnásobit. Čísla nVidie jsou skromnější: pro letošní rok se očekává miliónů čtyřicet a za dva roky šedesát.

I tak se jedná o dost velký trh, který nelze ignorovat. Ve prostěch nVidie může hrát fakt, že nové Atomy spíše zklamaly a jedinou přidanou hodnotou je pouze nižší spotřeba díky několika úpravám procesoru a především grafického jádra. Jsou však lidé, kteří si žádají více a od minibooku roku 2010 očekávají občasné hraní modernějších her, přehrávání HD videa (i streamovaného na internetu) nebo třeba plnohodnotný Windows Home Premium.

Aby jiní výrobci neparazitovali na úspěchu minibooků, Intel přišel se severním můstkem integrovaným do procesoru a jižní je připojen sběrnicí DMI, na kterou nVidia nemá licenci. Přesto se cesta našla.

Znovu Ion, přesto jinak

Zatím o novém řešení nVidie mluvíme jako o další nebo druhé generaci Ionu. U toho taky zůstaneme, nová „platforma“ žádnou dvojku v názvu nemá. Kvůli pojistce Intelu v podobě části čipsetu integrovaného v procesoru jsme už dříve tušili, že pokud nVidia s něčím novým přijde, jedinou dostupnou cestou je sběrnice PCI Express.

Tím se však Ion staví do pozice pouhého dedikovaného grafického čipu, což ale nemusí být špatně, protože…

…výrobce přišel s technologií Optimus pro bezproblémové přepínání mezi integrovanou a dedikovanou grafikou.

Do schématu architektury tedy přibyl další čip – GPU Ion. Ten má pochopitelně vlastní řadič paměti, který nebude zatěžovat pomalou PCIe sběrnici.

Při psaní článku jsem si poprvé uvědomil, že novým Atomům chybí jakákoli podpora digitálních výstupů pro externí monitory. Původní čipsety Intel 945GSE (minibook/netbook) i 945GC (desktop/nettop) měly alespoň proprietární rozhraní Intelu SDVO, přes které šlo připojit transmitter pro DVI nebo HDMI. Pine Trail se však spoléhá pouze na jednokanálový LVDS pro interní LCD panely s maximálním rozlišení 1366 × 768 pixelů nebo analogový výstup 2048 × 1536 pixelů. I ten je u minibookové verze osekán na 1400 × 1050 bodů při 60 Hz.

Ion (nový i předchozí) podporuje rozhraní HDMI nativně ve verzi 1.3a, přes které je možné posílat i osmikanálový zvuk.

Desktopový Ion postrádá Optimus, ale procesor v tomto případě také neobsahuje úsporné funkce. Spotřeba bude nízká, ale už se nehledí na každý watt. Kromě HDMI je už podporován i analogový obrazový výstup či dual-link DVI a DisplayPort. Všimněte si také, že jako frame buffer lze použít DDR2 i DDR3 moduly, přičemž úplně první schéma ukazuje jen DDR3. Chybička se vloudila.